Ада, мечтавшая о компьютерах
Есть люди, чей вклад в развитие человечества мы вспоминаем раз в год – в годовщину их рождения или смерти. Аду Лавлейс называют «первым программистом», западные феминистки уже пять лет отмечают ее день в середине октября. И все же тень «великого отца» до сих пор затмевает недолгую карьеру этой замечательной женщины, сумевшей еще во времена Пушкина пробиться в «неженскую» науку, и предсказать появление современных компьютеров.
Ада Байрон родилась в 1815 году – единственная дочь знаменитого поэта лорда Байрона, оставившего семью, едва девочке исполнился месяц. Вероятно, в пику романтическому и эксцентричному мужу мать с раннего детства отдала Аду учиться математике и логике. И хотя в 12 лет она написала свой первый и последний роман, точные науки привлекали ее гораздо больше.
Одним из наставников юного таланта стала известный популяризатор науки Мэри Сомервиль, которая и познакомила свою воспитанницу с профессором математики из Кембриджского университета Чарльзом Бэббиджем. Ученый разработал проект счётной машины, способной производить вычисления с точностью до двадцатого знака, и занимался его воплощением.
В эпоху, когда женщины по всему миру зачитывались романтическими поэмами ее отца – «Дон Жуан» и «Паломничество Чайльд-Гарольда» – Ада увлеклась созданием «Большой разностной машины Бэббиджа».
Выйдя замуж, она превратилась в графиню Лавлейс, но ни семья, ни трое детей не помешали ее работе.
В одном из комментариев к выступлению своего коллеги в Турине Ада Лавлейс описала алгоритм вычисления на аналитической машине чисел Бернулли, которые сейчас проходят в курсе высшей алгебры.
Уже в 20-м веке ее записи, значительно повлиявшие на Алана Тюринга и других разработчиков компьютерных машин, были признаны первой программой, специально созданной для воспроизведения на компьютере. И хотя машина Бэббиджа при жизни Ады так и не была сконструирована, она по праву считается первым в мире программистом.
В этом году вышла очередная биография женщины-ученого – «Алгоритм Ады: Как дочь лорда Байрона открыла цифровой век».
Само название книги красноречиво свидетельствует, что классика «мрачного романтизма» до сих пор помнят, хотя поэм его давно никто не читает, а вот имя его дочери оказалось почти забыто. Между тем, ей удалось привнести сильную поэтическую струю в точные науки, за полтора века предсказав появление вычислительных машин, которые «с помощью бинарного кода будут создавать и исполнять музыкальные произведения».
Ада Лавлейс умерла в 36 лет от кровопускания, которым в то время пытались лечить рак, оставив незавершенным дело своей жизни. В признание ее заслуг имя «Ада» получил один из современных языков программирования.
